Tractors

De boer en z'n tractor, het is een vertrouwd beeld. Althans, het is het beeld dat we nu onmiddelijk voor ons zien, daar het aantal boeren met paardenspannen die nog eens een ploeg door een veld trekken vlotjes op één hand te tellen zijn. Pas na de Eerste Wereldoorlog breekt de tractor in België wel bescheiden door. Op dat moment volstonden een stoomlocomobiel die met drijfriemen dorsmachines aandreven en een goed trekpaard nog voor de meeste zaken. Maar stelselmatig wint de tractor, die ingezet kan worden als 'lastdier' voor allerhande bewerkingen in het veld en tegelijk ook kan dienen als stationaire motor om bijvoorbeeld een dorsmachine of waterpomp aan te drijven.

Er zijn heel wat tractorliefhebbers die met zorg en aandacht voor detail allerhande tractoren bewaren, met een breder publiek delen en al doende een stukje mobiel erfgoed bewaren. Dat tractoren meer zijn dan merken, modellen en uitvoeringen stipte het Centrum voor Agrarische Geschiedenis onlangs nog aan met hun publicatie 'Tractor', die het verhaal van de tractor in de Belgische landbouw onderzocht vanuit diverse invalshoeken: maatschappelijk, economisch ... maar ook menselijk (wat betekent die tractor voor de boer?). Daarbij werden de kleine Belgische constructeurs die een tijdlang tractoren bouwden ook even toegelicht.