't Gasthuys - Stedelijk Museum Aalst

Eind 1901 besliste het stadsbestuur van Aalst een Oudheidkundig Museum op te richten, waarvoor de kapel van het voormalige hospitaal ter beschikking wordt gesteld. Tegelijk werd ook eenOudheid- en Geschiedkundige Kring voor de wetenschappelijke studie opgericht en tot begin 1914 bleef de Kring erg actief en legde ze de basis voor de museumcollectie door het aankopen en verkrijgen door schenking van vele archeologische relicten en (kunst)historische voorwerpen. Ook een bibliotheek werd ingericht, met onder meer een reeks originele drukken van Dirk Martens en vele archivalia. In 1913 werd het museum wekelijks opengesteld voor het publiek op zondag. De Kring werd na de Eerste Wereldoorlog jammer genoeg niet meer hervat en het stadsbestuur van Aalst nam de werking van het museum op zich.

Van 1959 tot 1965 wordt het gebouwencomplex Oud-Hospitaal volledig gerestaureerd en men besluit er het Stedelijk Museum opnieuw in onder te brengen.De gebouwen van het Gasthuys, in de volksmond Oud-Hospitaal, zijn sinds 1991 beschermd als historisch monument.

Het museum beschikt over een bescheiden collectie drukpersen uit de 19de en 20ste eeuw. Er is ook een reconstructie van de houten drukpers waarmee Dirk Martens in 1473 het eerste boek in de Zuidelijke Nederlanden drukte.Je ontdekt ook hetontstaan van de boekdrukkunst en de verspreiding van het humanistische gedachtegoedmet als centrale figuur Dirk Martens. Kinderen kunnen deelnemen aan een drukkersatelier, waar ze de pers bedienen en na afloop een gepersonaliseerde gravure mee naar huis mogen nemen.