Henry Louis Becker
- Bedrijf
Historiek
Christopher Becker, een Duitser geboren in 1803, werd in Hannover leerling van zijn vader die mechanicus, klok- en weegschaalmaker was. Zelf werd hij een uitstekend vakman en verhuisde in 1828 naar Nederland, Groningen. Daar maakte hij instrumenten zoals luchtpompen, weegschalen, pendulums voor zowel particuliere klanten als voor de Universiteit in Groningen. In 1841 verhuisde hij naar Arnhem en startte een fabriek op in 1842. Zo werd hij Becker bekend voor zijn weegschalen, barometers en elektrische instrumenten.
Becker trouwde met de dochter van een apothekersfamilie en kreeg zes zonen, waarvan er twee stierven in de kindertijd.
Familie Becker immigreerde in 1854 met twee zonen naar de Verenigde staten en startte eveneens een fabriek ginds, in New York, voor het maken van nautische en astronomische instrumenten. Het bedrijf was een pionier in de VS voor het maken van dit soort wetenschappelijke instrumenten en gespecialiseerde balansen en gewichten. Vader en zonen Ernest en Christian vormden zo Becker & Sons. Kort na het begin van de Civil War (1861-1865) keerden ze even terug naar Nederland en zetten hun fabriek verder in Antwerpen. Na de oorlog pakten ze wederom hun boeltje, dit keer naar New Jersey in de VS. In 1875 trokken ze naar New Rochelle in New York. Zijn weegschalen genoten een reputatie van heel accuraat, duurzaam en verfijnd te zijn. In 1884 begonnen de zonen van Christopher apart een eigen bedrijf: Becker Brothers. Vader veranderde de naam terug naar Christopher Becker, dat ophield te bestaan in 1890 bij diens dood. In 1943 werd Christian Becker Inc. ontbonden en geïncorporeerd bij The Torsion Balance Company. De naam van Christian Becker was evenwel een handelsmerk dat geregistreerd stond in de US Patent Office.
Zoon Henry Louis Becker werd in 1848 geboren en keerde na een korte periode in de VS terug naar Nederland samen met broer Julius. In Nederland zetten ze samen Becker’s Sons op, in België startten ze H.L. Becker & fils in Brussel.
De naam van H.L. Becker & fils veranderde in Anciens Etablissements Becker S.A. (société anonyme).
Erfgoed
In heel wat apothekerscollecties in Vlaanderen en Brussel zijn er precisieweegschalen van Becker te vinden.
In de collectie van HistarUZ zitten er enkele precisieweegschalen, of ook genoemd apothekersbalansen, van Becker.
Op catawiki zijn heel regelmatig weegschalen van Becker te vinden.
Bronnen voor deze tekst
https://americanhistory.si.edu/collections/search/object/nmah_1731
https://www.s-a-w.net/scalescom/lexicon/infobecker.htm
